第六天神社は、東京都杉並区高井戸西に位置する歴史ある神社です。登記上の宗教法人名称は「天神社(てんじんじゃ)」であり、地域の鎮守として古くから人々に親しまれてきました。
第六天神社の主祭神は、面足命(おもだるのみこと)と惶根命(あやかしこねのみこと)の二柱です。これらの神々は、日本神話において天地創造に関与した神々とされ、創造と調和を象徴しています。
第六天神社の創建年代は明確ではありませんが、鎌倉時代頃に遡ると伝えられています。1559年(永禄2年)の『小田原衆所領役帳』には「高井堂」として記載されており、旧上高井戸村の鎮守社としての歴史を有しています。神社は明治時代以前には「第六天神」と呼ばれていました。
天保年間(1830年〜1843年)に本殿と拝殿が焼失しましたが、しばらくの間仮殿が設置されていました。1856年(安政3年)には現在の本殿が再建され、その後1872年(明治5年)には近代社格制度において村社に列せられました。さらに1881年(明治14年)には拝殿も再建されました。
1972年(昭和47年)、中央自動車道の新設に伴い、社殿の後方への曳家が行われました。この時、鉄筋コンクリート造による本殿の覆殿および幣殿が新築され、拝殿の屋根も葺き替えられました。また、七社の境内社を祀る鉄筋コンクリート造銅板葺の末社殿も新たに建設されました。
かつては神仏習合の時代に第六天魔王波旬(はじゅん、天魔)を祀る神社として創建されましたが、明治の神仏分離令に伴い、その社名から神世七代における第六代のオモダル・アヤカシコネに祭神が変更されました。なお、織田信長が自ら第六天魔王と名乗ったのも、この天部から由来しています。
例祭は毎年9月10日に近い土日に執り行われ、地域の人々にとって重要な行事となっています。明治以前の祭日は11月22日で、宵宮には農作業を終えた人々が当番制で拝殿にこもり、御神酒を飲みながら世間話に興じる「おこもり」という風習がありました。この風習は昭和40年頃に途絶えました。また、昭和初期までは「雨乞い神楽」があり、お祭りを行うと必ず雨が降ると言い伝えられていたため、日照りが続くと神楽を奉納していました。
第六天神社の境内には、歴史的価値のある二対の狛犬が設置されています。手前の狛犬は1917年(大正6年)に造られ、奥の狛犬は1771年(明和8年)に造られたもので、特に後者は旧社殿よりも古く、杉並区の指定文化財となっています。これらの狛犬は訪れる人々に深い歴史を感じさせてくれます。
神社の境内には以下の末社が祀られています。
第六天神社へのアクセスは京王井の頭線「高井戸駅」から徒歩約11分です。境内および拝殿への拝観は無料で、地域の歴史と文化に触れることができる場所として、多くの人々が訪れています。